淺談憂鬱症
發佈日期： 2011-08-26
作者： 林忠義
何謂憂鬱症?
根據世界衛生組織(WHO)公布，憂鬱症已和後天免疫不全症並列二十一世紀三大殺手之列；憂鬱症是一種會影響一個人情緒、思想、行為、活力甚至身體機能如睡眠及飲食的疾病，並不是一種會迅速消失的情緒低落，也不是個性軟落的現象，影響所及除情緒憂鬱更會延伸至人際，家庭以及工作功能，若不治療，對生活的傷害可想而知。常見的憂鬱症症狀如下：
1.常感到情緒低落、沮喪或失望
2.對日常活動失去興趣或樂趣
3.體重顯著減輕或增加
4.失眠或睡眠過度
5.精神運動激昂或遲滯
6.疲倦或缺乏活力
7.無價值感或過度不適當的罪惡感
8.精神不集中，注意力減退
9.反覆的想到死亡或有自殺的念頭
有些患者則是會出現易怒、煩躁的情緒，若這些症狀持續好一段時間，建議就醫，以防病況惡化。不同年齡層在憂鬱症的表現上也略有不同，青少年較常會出現易怒的情緒，變得像刺蝟一樣，而老年人則較容易出現以身體症狀表現的憂鬱症，像是身體的不舒服，胸悶，”心肝頭緊緊”，胃口差食慾不振，腸胃不適等，四處就醫檢查卻查不出原因，變得焦躁不安容易生氣，整日惶惶不安，變得更依賴子女，唉聲嘆氣覺得人老不中用了，這些情形有都可能是憂鬱症的表現之一，家人常常是到了最後搞得疲累不堪才將患者帶到精神科求治，可說是浪費許多寶貴的時間同時也犧牲了生活品質。
憂鬱症的原因
憂鬱症本身可說是異質性相當高的疾病，簡單區分造成憂鬱症的原因有生物(內再)和社會(外在)因素，兩者皆在憂鬱症病因上扮演重要角色；生物因素指的是腦內神經細胞間的神經傳導物質失衡，如血清素及正腎上腺素，社會因素則包含種種原因如人際、工作困難，婚姻，經濟以及疾病等；雖然如此區分，但在臨床上大多數的案例其實很難二分法為單一因素引起的，大都包含生物(內在)及社會(外在)因素的致病因子，目前研究上也發現長期處在壓力下也會使原本處於動態平衡的神經傳導物質變得失衡，這也加速疾病的產生。
憂鬱症的治療
目前首重藥物治療，直接將腦中失衡的神經傳導物質重新達成平衡，補充失衡不足的血清素及正腎上腺素，隨醫藥發展，新一代藥物如選擇性血清素回收抑制劑，血清素及正腎上腺素回收抑制劑等均較早期藥物具有更少的副作用，患者的適應性也提升，療效也獲得肯定，大部分患者在開始用藥幾天內就能適應副作用而不再感到不舒服，若是長期仍覺得副作用難以適應緩解，在換藥後也都可以改善，千萬不要擅自停藥，影響療效，臨床上常遇到患者在憂鬱症未完全治癒前就擅自停藥，使得症狀又再惡化，反而變成更難治型的憂鬱症，一般建議在度過急性期後可以持續藥物治療，這是我們稱為的維持期治療，提升自己的情緒免疫力，除藥物治療外，再輔佐以心理治療，給予病患支持，協助病患整理負面又混亂的思緒，加上家屬親友的支持及陪伴更有助於患者走過陰鬱的幽谷。
憂鬱症是個令患者感到沮喪的疾病，像個黑洞一般吸光患者的情緒，動力，思緒更造成許多身體的不適，所幸，大多數病患都可以在治療下獲得改善，憂鬱症固然不會在一夜之間就消失，在耐心的治療之下，痊癒並非遙不可及!
